Накопичення мікропластику в довкіллі та наших тілах стає дедалі більшою загрозою. Однак нові дослідження Массачусетського технологічного інституту (MIT) виявили, що біофільми, тонкі липкі шари, створені мікроорганізмами, можуть впливати на скупчення цих частинок.

Вплив біофільмів на розподіл мікропластику
Дослідження показало, що в умовах рівних факторів мікропластик менш ймовірно накопичується в осаді, просоченому біофільмами. Це відбувається через те, що частинки, які потрапляють на такі поверхні, легше піднімаються та переносяться потоком води. В експериментах використовувалися потоки води з мікропластиком через резервуар із піщаним дном, де деякі ділянки були змішані з біологічним матеріалом для імітації природних умов.
Виявлено, що біофільми заповнюють пори між піщинками, зменшуючи простір для проникнення мікропластику. Таким чином, частинки залишаються на поверхні та легко переносяться далі. Це має значення для визначення зон, де зусилля по очищенню повинні бути зосереджені.
Практичні наслідки дослідження
Ці результати можуть стати основою для розробки стратегій зниження накопичення мікропластику в природних середовищах. Вчені пропонують, що заходи з відновлення, такі як ревегетація або стимулювання зростання біофільмів, можуть допомогти зменшити концентрацію мікропластику у водних системах. Це підкреслює важливу роль біологічних та фізичних особливостей у формуванні процесів транспорту частинок.