У масштабному обміні військовополоненими, відомому як "1000 на 1000", двоє південнокорейських військових, які були захоплені в полон на Курщині, не були включені до списку обміну. Причиною стало бажання самих солдатів уникнути повернення до Північної Кореї, побоюючись репресій з боку режиму.

За словами депутата південнокорейського парламенту Ю Йон-вона, солдатів на прізвища Рі і Бек не включили до списку обміну на прохання уряду Південної Кореї. Сеул висловив готовність прийняти цих військових, якщо вони бажають залишитися на півдні. Солдат Рі заявив про свій намір переїхати до Південної Кореї, визнаючи можливі наслідки для своєї родини у разі повернення до КНДР.
Депутат Ю Йон-вон, який зустрівся з полоненими під час свого візиту до України, зазначив, що Рі висловив стурбованість про можливу страту своїх батьків, якщо його репатріюють до Північної Кореї. Рі очікує трагічного кінця для себе та своїх рідних у разі повернення, що ще більше підкреслює важливість підтримки з боку Південної Кореї.
В інтерв'ю південнокорейським медіа полонені розповіли про своє важке життя в КНДР, де вони стикалися з репресіями та суровими умовами. Це стало ще однією причиною їхнього рішення залишитися на півдні, де вони сподіваються на кращі умови життя і свободу.