Міжнародна команда астрономів, очолювана професором з кафедри наук про Землю, атмосферу та планети, отримала найбільш чутливі та детальні спостереження 15 протопланетних дисків. Ці дані відкривають нові можливості для розуміння механізмів раннього утворення планет.

Нові методи спостереження, розроблені командою, нагадують перехід від окулярів до бінокля. Вони дозволяють побачити новий рівень деталей у цих системах. Результати досліджень опубліковані у відкритому доступі, а кілька нових публікацій вийдуть цього літа.
Протопланетні диски — це скупчення пилу та газу навколо молодих зірок, з яких формуються планети. Дослідження пилу в цих дисках простіше, але воно дає лише обмежене уявлення про процеси, що відбуваються. Тому дослідники змістили фокус на вивчення газу, що може розповісти більше про динаміку дисків, включаючи властивості, такі як гравітація, швидкість і маса.
Команда витратила п'ять років, координуючи тривалі періоди спостережень на великій міліметрово-субміліметровій антенній решітці ALMA в Чилі. Це дозволило зібрати найбільш детальні зображення протопланетних дисків.
Нові дані показали, що моделі, які раніше вважалися статичними, насправді дуже динамічні. Це змусило команду переглянути свої підходи та використовувати більш складні моделі, які враховують більше рухів газу. Початкові результати виглядають багатообіцяюче.
Дані, які були оприлюднені, стануть основою для подальших досліджень та принесуть нові відкриття у сфері астрономії.