Неділя святих отців – це неділя безпосередньо перед Різдвом Христовим; у 2025 році за новоюліанським стилем вона припадає на 21 грудня. Цього дня Церква вшановує праведників і пророків – предків за плоттю Господа Ісуса Христа від Адама до святого Йосифа Обручника, а також усіх, хто очікував народження Месії. Літургійний наголос робиться на родоводі Христа і вірності Божих обітниць. Свято підсумовує період Пилипівського посту та готує до таїнства Різдва, тісно межуючи зі Святвечором і передсвяттям 24 грудня.
Про Неділю святих отців
У 2025 році Неділю святих отців за новоюліанським (григоріанським) календарем святкують 21 грудня, а в юліанській традиції – 5 січня 2025 року. Цей день визначено як неділя безпосередньо перед Різдвом Христовим, коли читається євангельський родовід Спасителя.
Свято відзначають саме цього дня, бо устав Візантійської Церкви приписує перед Різдвом звернути увагу на довге очікування Месії та на виконання обітниці потомству Авраама і Давида. У різні епохи дата не змінювалася за церковним змістом, змінювалася лише її цивільна відмітка через відмінність календарів: перехід багатьох українських громад у 2023–2024 роках на новоюліанський стиль переніс святкування на відповідні дати грудня.
Походження свята пов'язане з укладенням богослужбового циклу напередодні Різдва у Єрусалимському тіпіконі: одна неділя присвячена Праотцям, друга – Отцям, тобто предкам Христа та праведникам Старого Завіту. Центральні тексти дня – читання з Послання до Євреїв про віру прабатьків і Євангелія від Матея 1:1–25 з родоводом. Образ свята наголошує на реальності воплочення Сина Божого та нерозривності історії спасіння від Адама до Йосифа Обручника.
Для сучасної української традиції ця неділя – час підсумкової духовної підготовки до Різдва: спільна молитва родиною, примирення, сповідь, діла милосердя та осмислення власних коренів у світлі Христового родоводу.
Історія та походження свята
Свято постало у візантійській богослужбовій традиції як кульмінація передріздвяного циклу і вже в ранніх редакціях Єрусалимського тіпікона та Синаксаря Константинополя позначене як неділя Святих Отців. Воно систематизувало давній звичай читати родовід Христа перед днем Різдва, щоб у богослужінні явити лінію обітниць від Авраама та Давида до народження Спасителя.
Джерела, що згадують цю дату, – Мінеї грудня, Типікон св. Сави Освященного, Синаксарі та давні проповіді східних отців, де пояснюється богословський сенс родоводу: Христос є істинною Людиною з конкретного роду і справжній спадкоємець обітниць. В уставі окреслено два пов'язані дні: Неділя святих праотців (за два тижні до Різдва) та Неділя святих отців (безпосередньо перед святом).
Ключовий зміст – вшанування праведників і пророків Старого Завіту: Адама, Ноя, Авраама, Ісаака, Якова, Давида, пророків, святих Йоакима й Анни та Йосифа Обручника. Євангельське читання Мф. 1:1–25 з родоводом підкреслює виконання пророцтв і історичність Воплочення.
У слов'янських землях, зокрема в Україні, усталився термін "Отцівська неділя"; святкування прийшло разом зі слов'янською літургійною спадщиною і зберегло візантійську структуру співів і читань. Регіональні відмінності здебільшого стосувалися побутових звичаїв підготовки до Святвечора, тоді як чин богослужіння залишався спільним.
Образ свята став важливим для християн, бо спростовує будь-які сумніви щодо реальності людської природи Христа і показує, що Різдво – завершення довгої історії очікування Спасителя, а не ізольована подія.
Традиції та звичаї святкування
В Україні цей день традиційно відзначали участю у недільній Божественній Літургії з особливими співами Неділі Святих Отців і сімейною підготовкою до Святвечора. Ви чуєте читання з Євреїв про віру прабатьків і родовід Христа з Євангелія від Матея, а проповідь присвячена темі спадкоємності віри.
У храмі відправляють Велику вечірню в суботу та Літургію у неділю з змінними тропарями й стихирами Отців; в окремих громадах співають давні катавасії передсвяття. Священнослужителі зазвичай вживають світлі, різдвяно-передсвяткові облачення; багато парафій організовують спільні сповіді наприкінці Пилипівського посту.
Родини цього дня завершують духовну підготовку до Різдва: миряться, планують відвідини літніх і потребуючих, складають імена рідних для поминання на Проскомідії. Зберігається пісний стіл згідно з духом Пилипівського посту, утримуючись від гучних забав, але готуючи усе необхідне до Святвечора.
У багатьох селах та містах діти й молодь цього дня закінчують вивчати колядки, готують різдвяну "звізду", а катехитичні зустрічі можуть використовувати "дерево Єссея" як пояснення Христового родоводу. Такі практики допомагають відчути зв'язок біблійної історії з родинною пам'яттю.
Культурні регіональні елементи – приготування дідуха на Святвечір, впорядкування оселі, рукоділля для різдвяних віфлеймських вертепів – зазвичай припадають на останні дні перед Різдвом і часто починаються або завершуються саме після Отцівської неділі.
Символи свята: ікона "Собор Святих Отців" з праведниками Старого Завіту, родовідне дерево Христа, свитки з пророцтвами та Вифлеємська зоря як знак близького пришестя Месії. Їхній сенс – підкреслити єдність Старого і Нового Завітів.
Сьогодні святкування зберігає ядро богослужіння, але набуло сучасних форм: парафіяльні збірки для благодійності, волонтерські акції, онлайн-реколекції. Після переходу більшості українських церковних громад на новоюліанський календар дата припадає на грудень, тоді як у громадах юліанського стилю вона лишається в січні за цивільним літочисленням.
Коли святкують Неділя святих отців
Неділю святих отців святкують у неділю перед Різдвом Христовим; у 2025 році це 21 грудня. Календарна прив'язка незмінна – це саме остання неділя перед 25 грудням (за новоюліанським/григоріанським стилем), а в юліанській традиції – неділя перед 7 січня.
Для громад, що живуть за юліанським стилем, у ці ж роки відповідні цивільні дати припадають на неділю перед 7 січня.
Чому святкують саме в цю дату
Дату встановлює церковний устав: неділя безпосередньо перед Різдвом присвячена вшануванню Святих Отців, бо того дня читається родовід Христа як свідчення виконання обітниць. Так діє давня візантійська традиція, зафіксована у Типіконі та Мінеї грудня.
Історичні звичаї підкреслюють богословську логіку – перед святом Воплочення Церква оглядає шлях віри від Авраама і Давида до Йосифа, аби показати, що Різдво відбувається в реальній історії. Дата як така не змінювалася, однак через календарні реформи частини церковних спільнот її цивільний відповідник перейшов із січня на грудень.
Цікаві факти про свято
У цей день у більшості обрядів читається Матеїв родовід (Мф. 1:1–25) – один із найдовших євангельських фрагментів, який спеціально поставлено перед Різдвом.
Паралельно з родоводом на Літургії часто читають уривки з Євр. 11 про віру прабатьків, що створює єдиний наратив від обітниць до їхнього звершення.
У візантійській іконографії тема свята часто передається образом "Дерева Єссея" – символічного дерева, яке показує походження Христа від Давидового дому.
Східна традиція відрізняє Неділю святих праотців (за два тижні до Різдва) і Неділю святих отців (безпосередньо перед святом), що у побуті інколи плутають.
Перехід українських церковних громад на новоюліанський календар у 2023–2024 роках зробив дату святкування для більшості вірних грудневою, тоді як у юліанських громадах вона й надалі припадає на початок січня.
Поширені питання про свято (FAQ)
Коли святкують Неділю святих отців у 2025 році? 21 грудня за новоюліанським стилем; у юліанській традиції – 5 січня 2025 року.
Чому саме ця дата? Бо це неділя безпосередньо перед Різдвом; устав приписує того дня вшанувати предків Христа і читати його родовід.
Чи була інша дата раніше? Зміст і місце в тижні незмінні; різнилися лише цивільні дати через вживання різних календарів у громадах.
Які особливі традиції цього дня? Участь у Літургії з читанням родоводу, завершення передріздвяної сповіді, родинна молитва, підготовка до Святвечора, благодійні ініціативи.
Що можна і чого не варто робити? Варто молитися, примирятися, чинити милосердя та зберігати пісну поміркованість; не рекомендуються гучні забави й надмірні трапези напередодні Різдва.
