Школа інженерії MIT отримує нове керівництво: з 16 січня її очолить Пола Геммонд, Інститутський професор і виконавчий віце-проректор MIT. Це історичний крок – Геммонд стане першою жінкою на посаді декана Школи інженерії MIT. Вона змінить Ананту Чандракасана, який у липні був призначений проректором MIT (provost), а останні місяці обов'язки декана виконувала професорка Марія Янг.

Що відомо про призначення

Геммонд – колишня голова кафедри хімічної інженерії у 2015-2023 роках і ексвіцепровост із питань факультету. На цих посадах вона запустила програми з наставництва, модернізувала підхід до залучення та утримання викладачів, а також ініціювала стратегічне планування в підрозділах. Саме під її керівництвом кафедра переглянула бакалаврську програму, додавши більше гнучкості й можливостей для спільних досліджень між викладачами.

Важливою ініціативою стало створення і фондрайзинг для грантів Faculty Research Innovation Fund – адресної підтримки викладачів середньої ланки, які готові спробувати нові наукові напрями.

Плани на посаді: більше синергії та AI в навчанні

На старті роботи Геммонд планує багато розмов із факультетами – відвідини кожного департаменту та картування їхніх потреб. Далі – зниження бар'єрів між дисциплінами: від спільного викладання до гнучкіших форматів курсів, що поєднують ядро з поглибленими модулями. Серед пріоритетів – міждисциплінарні курси, інтеграція штучного інтелекту в навчальні програми та розширення практичних інженерних проєктів для студентів.

• Підтримка ко-курикулюмів між департаментами;
• Курси на стику науки, інженерії, гуманітаристики, дизайну та політики;
• Розвиток навчання, орієнтованого на реальні інженерні завдання;
• Ресурси для викладачів, які розробляють нові формати навчання.

Науковий профіль: від полімерів до терапій проти раку

Геммонд – учасниця Інституту Коха з інтегративних досліджень раку. Її команда відома роботами у сфері наноматеріалів та полімерів для адресної доставки ліків, регенеративної медицини, неінвазивної візуалізації та енергетики. Одне з ключових досягнень – техніка пошарового складання заряджених полімерів (layer-by-layer), яка дала змогу створювати тонкоплівкові матеріали з керованою архітектурою: від ультратонких батарей і електродів паливних елементів до наночастинок для доставки хіміотерапевтичних засобів (зокрема цисплатину), імунопрепаратів і мРНК.

Кар'єрний шлях

• Бакалаврат MIT з хімічної інженерії – 1984 рік;
• Інженер-технолог у Motorola – 2 роки після випуску;
• Магістерський ступінь з хімічної інженерії у Georgia Tech;
• PhD у MIT зі спеціальності "полімерна наука і технологія" – 1993 рік;
• Постдок у Гарварді – 1,5 року; у MIT з 1995 року, професор з 2006 року;
• Інститутський професор MIT – з 2021 року.

Нагороди та відзнаки

За наукові здобутки Геммонд відзначена низкою престижних премій, серед яких Benjamin Franklin Medal in Chemistry – 2024 рік; ACS Award in Polymer Science – 2018 рік; AIChE Charles M. A. Stine Award – 2013 рік; Ovarian Cancer Research Program Teal Innovator Award – 2013 рік. В освіті та наставництві її внесок відзначено Irwin Sizer Award, Henry Hill Lecturer Award – 2002 рік та Junior Bose Faculty Award – 2000 рік.

Вона входила до Президентської ради радників із науки і технологій США, Науково-консультативної ради міністра енергетики США, Ради консультантів NIH Center for Scientific Review, Ради директорів AIChE, а також обрана до Національних академій інженерії, наук і медицини США.

"Paula will be a highly effective leader for the School of Engineering." – президент MIT. "Paula is a scholar of extraordinary distinction." – проректор MIT Ананта Чандракасан.

Що це означає для студентів і викладачів

Пріоритети нової деканки – спільне викладання, гнучкі програми й залучення AI – можуть спростити перехід між дисциплінами та прискорити появу нових міжгалузевих напрямів. Для студентів це означає більше практики й проєктів на стику інженерії з наукою, дизайном та політикою; для викладачів – ширші можливості співпраці та підтримку ризикованих ідей через мікроґранти на інноваційні дослідження.

Фінальний акцент: інженерія на стику епох

MIT планує посилювати роль інженерії у вирішенні найгостріших глобальних викликів – від охорони здоров'я до енергетики. Новий курс, який задає Пола Геммонд, – це інвестиція в освіту для AI-орієнтованого світу, де перемагатимуть ті, хто вміє працювати на перетині дисциплін.